У Білорусі виник серйозний дефіцит картоплі, викликаний жорстким державним контролем за цінами, запровадженим режимом Олександра Лукашенка. Як пише видання Politico, спроба стримати інфляцію призвела до зниження прибутковості для фермерів — і як наслідок, до скорочення вирощування ключового продукту.
У 2024 році білоруські фермери зібрали лише 3,1 млн тонн картоплі — проти понад 4 млн роком раніше. Через невигідні ціни частина аграріїв почала експортувати картоплю до Росії, де вона вдвічі дорожча. У результаті Білорусь стала найбільшим постачальником картоплі до РФ, продавши туди 200 тис. тонн.
Влада намагалася зупинити відтік, тимчасово заборонивши експорт без ліцензії. Але фермери обходили заборону, маскували якісну продукцію під «зіпсовану» та вивозили її до Росії.
У березні та квітні в магазинах країни з’явилися малі, рідкісні та подекуди гнилі бульби. Лукашенко навіть звинуватив окремих посадовців у «навмисному» створенні штучного дефіциту. У відповідь влада запровадила гарячу лінію, куди громадяни можуть скаржитися на магазини, які не продають картоплю або завищують ціни.
Уряд сподівається, що страх перед покаранням змусить торговельні мережі «видобувати» картоплю будь-якою ціною, зазначає економіст Лев Льовський.
На тлі кризи в травні режим зняв заборону на імпорт продуктів, зокрема картоплі, з країн ЄС, щоб хоча б частково вирішити ситуацію.
Експерти зазначають, що події довкола «другої хлібини» лише вкотре доводять неефективність економічної політики Лукашенка.
